Zon, eindelijk terug een Flanders met zuiderse temperaturen . Als eerste stop van de Wake @ Lowlands tour kon Izegem rekenen op een sterk deelnemersveld . In de boot , een Sea Ray 220 select met complete wakeboardtuning, warmde de krachtige Mercruiser 6.2 liter zich net als de atleten op om aan de slag te gaan.

De 12 jarige Pauline Ceulemans opende de wedstrijd maar was (voorlopig nog) geen partij voor de dames met internationale wedstrijdervaring die zoals verwacht rechtstreeks geplaatst werden .

Denise De Haan (brons op WK) deed zelfs de open men even slikken met een combinatie van front flip, scarecrow, backroll, tantrum waar alleen Elke Venken (zilver WK bij juniors) wat weerwerk kon aan bieden .

Stien Lipkens kwam wel dicht in de buurt van Nikki Matheusen voor de vierde kwalificatieplaats maar geraakte uiteindelijk via LCQ samen met de Nederlandse Mayanka Janssen in Finale.

De 13 open men waren verdeeld in 2 groepen waarbij de eerste 3 naar finale doorstoten. Het niveau in deze reeks is beperkt tot een maximum van 5 inverts (salto of raley figuren) en/of 360 spins. Slechts 2 riders deden dit, Koen Vrints en Georgios ‘Gigi ‘Rondags en wonnen dan ook hun reeks. Onze jongste rider, de elf jarige Marc Kroon uit Nederland, sneed voor zijn laatste figuur mooi aan en lukte zowaar een perfecte frontroll (voorwaartse salto) waarna hij met een vette smile voorbij het publiek passeerde. In de LCQ lukte hij nog een tantrum hetgeen voldoende was om naar finale te promoveren. Sebastien Viaene, de jongste belofte uit Izegem, raakte zo net niet door ondanks mooie grabs en een stijlvolle 180 met grab .
Blijf trainen op die 360 want die had je nodig Sebastien !

De pro gingen voor de prijzenpot. Olivier Delefortrie, trainer van verschillende riders, toonde een meesterlijke run met als uitschieter een Crowmobe (voorwaartse salto zoals de jonge Kroon maar met een 360 rotatie en plus). De gebroeders Bonnet lieten zich echter niet imponeren. Julien kon door zijn Moby Dick en iets hogere intensiteit net voor olivier geraken. Xavier deed er nog een schepje bovenop met een skeezer, zelfde trick als crow mobe maar switch (aansnijden met normale voorste voet achteraan). Christophe Meerschaert wist dat hij hier een 720 spin nodig had maar, ondanks foutloos geland tijdens de training, bleef hij steken op 540. Michael Callebert, winnaar in 2005, startte voluit met een backroll to revert zo hoog gesmeten dat we vreesden de brug in het parcours te moeten verhogen.

Hij hield het net niet vol bij de landing en dit verwees hem naar LCQ .

Christian Zwartjes, enige master (+ 30) reed zijn run foutloos. Maar toen kwam David Vervenne, Europees zilver, terug van 3 maand riden in Dubai. We kregen een wereldklasse demo met crow mobe, tootsie en roll to blind, KGB, Moby Dick, Whirly, switch 540 en o ja, ook nog een gewone 360. Quentin Delefortrie, wereldkampioen bij de junioren reed rustig. Rustig is niet goed genoeg in dit gezelschap en dus LCQ voor Quentin.

Finale woman. Elke Venken weet dat ze enkel kans maakt tegen Denise door te spinnen. De tantrum lukt, maar ze kan er geen 360 bijvoegen waardoor de Nederlandse, die nogmaals een staaltje van haar kunnen geeft probleemloos wint. De 3de plaats gaat uiteindelijk naar Laura Paolini die door haar betere stijl frontside nipt wint van de Nederlandse Mayanka Janssen.

Marc Kroon, ondertussen gepromoveerd tot mascotte van deze editie, heeft al gewonnen door in finale open men te geraken. Hij lukt weer een tantrum en eindigt op de 7de plaats na Raphaël Ceulemans, Rousseau Kevin en Steven Baeten winnaar van de rookie tour 2005. Nils Kroon rijdt clean maar Gigi overtroefde met de toegelaten 5 flips. Koen Vrints deed er 4 en nog een 360 spin. Als toemaatje kregen we nog een blind 180, een technische figuur waarbij de rotatie backside draait (rug naar de boot) waardoor de hendel ook moet op de rug doorgegeven worden.

Blijven over de Pro men hier voor het eerst weer samen in 2006. Michael gaat voluit en start met Moby Dick maar valt op de Crowmobe. Hij probeert nog te redden maar een 2de val in zijn laatste parcours bezegelt zijn lot. Quentin rijdt foutloos met ondermeer een welgesmaakte nosegrab bij zijn batwing en legt de lat direct al hoog.

Olivier herhaalt zijn run van de kwalificatie en Xavier pakt weer uit met Skeezer en Moby Dick. Julien gaat big maar valt op de Slim Chance (front flip met 360). David heeft de luxe om als laatste te starten en weet dat zijn run van s’middags voldoende is voor de overwinning. Whirlybird to start, mega Tootsieroll (frontroll met blind 180) en slip . …. de hendel ontglipt hem en langzaam zakt hij weg in het water. Change of plan. Hij piekert even over welke tricks hij nu nodig heft voor de overwinning en net als hij terug goed in het ritme zit 2de val op Crowmobe. Game Over. EHN domineert deze editie van de flanders met op 1 en 2 de gebroeders Delefortrie gevolgt door de broers Bonnet .

De prijsuitreiking volgde in het clubhuis en nadat enkele riders ontdekten dat 1 van de sponsers (Buderus) verwarmingsketels produceert, werd een poging ondernomen om hen er van te overtuigen de temperatuur van het kanaal het hele jaar door zo hoog te houden dat we in short kunnen boarden. Iedereen leek voor het idee gewonnen en we verwachten spoedig een antwoord.

Afspraak volgende  week zondag 8 juli in Maurik voor de 2de stop, zorg dat je erbij bent!!

Ranking Flanders open 2006

Info : www.vzw-iwv.be of www.powerboatscenter.be
Federatie : www.waterski.be
Pictures : www.wakepics.be

Met dank aan:Callebert Johan